三草山はよく登っていますが、朝光寺から登るのは初めてです。畑コースで下山して車を停めた朝光寺Pへ戻ります。
畑集落から朝光寺へ向かうと「駐車場トイレ直進」の黄色いプレートの付いた案内板があります。案内板の向こうの竹林から登山道へ入ります。（枝垂れ桜が目印）竹林手前の舗装広場は防火水槽の場所なので駐車禁止です。
取り付きは、ピンクテープや竹に赤いテープが巻いてあるのですぐにわかります。他の登山口にあるイラストマップや「登ってみよう北はりま」の三草山の地図には朝光寺コースは載っていません。９時２０分スタート。
出だしは倒木が多く迂回路があります。テープがあるので確認しながら進む。
しばらく登ると明瞭な道になります。ほぼ直登で、傾斜はどんどん急になります。
途中展望がある場所に出ますが、ほぼ雑木林の中を登ります。岩が多くなると権現山が近い。３０分ほどで権現山３３３ｍに到着。麓の朝光寺は最初この権現山に開基されたと伝わっています。どっかで標高３３３ｍの山登ったな。←福崎の神前山でした。
権現山の先の登山道脇に小さな池がありました。知らなかったなー。生き物とか花とかめずらしいものがあるのかな。
展望が開けた場所を過ぎてすぐ、この見覚えのある案内板で鹿野コースに合流します。権現山で出会った男性は鹿野コースからの寄り道だったようで私達を追い抜いて行かれました。
８番の看板がすぐにありました。三草山のシンボルツリーが見えています。土曜日の予定を変更して正解でした。晴れて暖かい。タイツはいらなかったな。
１０時３０分到着。コースタイムは三草コースとあまり変わらないですね。三草山は相変わらず賑わっています。ちょうど空いたベンチで軽食とおやつタイム。頂上スタンプは鏡餅でした。
近本ロード！頂上看板と写真を撮って加東市観光協会で提示すると「近本ロード踏破証明書」がもらえるようです。加東市の社高校野球部にいた当時、三草山を走って登って鍛えたことが新聞に載ってましたね。カードの写真は１８種類で、ランダムに渡すようなので全種類集めるために登る人もいるのかな。
１１時下山開始。畑コースで下山します。下の広大な宗教施設群が展望できる場所ができていました。畑コースを歩くのは何年ぶりだろう。驚く展望でした。
出だしは段差の大きな階段で躓き注意。登山口に近づくとウバメガシが目立つようになり、参道の階段をいっきに下ると鳥居のある登山口です。目の前は大きな池があり向こうに宗教施設が見えます。１１時４０分無事下山。
舗装路を歩いて朝光寺へ戻ります。登山口から朝光寺への分岐までは、キョロキョロしながら歩く。見慣れない景色とその広大さにおののくばかり。途中レストランもあって誰でも入れるようですが、大きく立派な建物なので入るのを躊躇してしまいそう。
分岐の看板が新しくなっていました。畑登山口から朝光寺までは歩いて２５分ほどです。キョロキョロしながら歩くので意外と時間がかかるかも。笑
朝光寺の本堂は国宝です。昔来た時、誰もいなかったと記憶しています。きょうは何組も訪れていました。加東市観光協会のFacebookで、本堂が比叡山延暦寺として焼き討ちのシーンで使われたと知りました。夜の撮影で宮沢氷魚（明智光秀役）が武者姿で凛々しく本堂に立つ写真がアップされていました。キムタクは来なかったんだ。
東映７０周年記念作品・映画「レジェンド＆バタフライ」は１月２７日金曜から公開です。兵庫県では他に篠山城大書院と明石城で撮影があったそうです。